尽管恐怖片受到不少人士的青睐和追捧，但流行文化中恐怖情绪的泛滥已经在社会上引起了反思。它带来的后遗症和负面影响，引起了人们的担忧。不少心理学家认为，恐怖片对人体的弊大于利。尽管恐怖片对人有正方面的影响，如增强个人的心理承受能力，通过视觉刺激产生的快感以满足人们的猎奇心理，从而达到愉悦身心等，但其正面的影响仅占20%左右，甚至低于20%。而负面的影响则占80%以上。

据对美国密执安州和威斯康辛州的150名大学生的一项专题调查中发现，看恐怖片在心理上产生的负面影响与一般受惊并不一样。85%的受访者承认在看恐怖片的当晚难以入睡，其中有1／5的 人还抱怨一连好几个月的睡眠质量都受到了影响；76%的受访者透露，看恐怖片后自己的情绪和行为都出现了异常。

专家指出，观看恐怖影片可能给人带来严重的负面影响，造成身心、健康方面的危害。

很多人都曾有过这样的体会，每次看了恐怖片，那些恐怖镜头都会在脑海中盘旋很长一段时间。严重影响了人们的身心健康。看完恐怖片后，很多平时能做的事，都不敢做了，像不敢走夜路，不敢一个人在房间里呆着，有的人甚至晚上睡不着觉，就算睡着了也是恶梦不断，曾有报道称，一名中学生，在观看《夜盗珍妃墓》时，因惊恐吓过度以致脑血管破裂，颅内出血而死亡。又有报道称，有人看日本恐怖影片《午夜凶铃》时竟当场吓晕过去。

从医学角度而言，恐怖影片会使人的视觉和听觉预予以强烈的剌激，这种剌激传入人的大脑，使人体的心率增快、呼吸加速、血管收缩、血压上升；另外，由于恐怖画面及音乐对人体的影响，还可导致人体内的一种叫儿茶酚胺的物质分泌增多，增加心电的不稳定性，容易引起严重的心律紊乱。观看恐怖片时，对于身体健康者或许只有一时的不适，不会有生命危险。但是对于原有心脑血管疾病的人来说，情况就大不相同。老年人在大悲大喜，严重惊恐时，猝死的事时有所闻；青少年中如有潜在的心脑血管疾病(如先天性脑血管畸形、先天性心脏病或与遗传有关的心脏疾病等)遭遇强烈的情感剌激也可发生意外，像诱发心绞痛、心肌梗互和脑血管破裂。脑出血等等。前面报道中的学生，就很可能有先天性脑血管畸形，加上惊恐过度以致脑血管破裂而身亡的。所以有心脑血管疾病如高血压、冠心病的人，平日容易情绪激动较难自制的人都不适宜观看恐怖影片。

恐怖影片不但对人的生理有影响，同样对人心理上也有很大影响，特别是心理素质不稳定者，尤其是对青少年。恐怖片对青少年心理上的负面影响成为突出 ，有的甚至产生严重的行为障碍。我国医学有"大怖生狂"之说，即过度的恐怖会使人发狂，神志错乱。青少年的身心未发育成熟，对某些事情分不清真假，很容易被影片描写的情节所迷惑、所误导。日前报道澳大利亚一名10的女孩在生日联欢会上看了恐怖影片《夺路狂奔》后，精神严重失常，被送进精神医院，医生说他的精神病与观看恐怖影片有关。这是恐怖影片对精神心理方面的影响的极典型例子，所以恐怖影片应是"青少年不宜"。

专家告诫:在看恐怖片的时候，我们要以娱乐的心态去观赏，提醒自己将恐怖剧情于现实分开。可以根据自己的情况选择看与不看，或在观看前做好心理准备。如遇上恐怖或暴力镜头可暂闭上眼睛，以减少传入大脑的剌激，这也是可行和必要的。

对于喜欢看恐怖影片者来说，既要严防突然的恐怖镜头剌激，又要避免过多过久的恐怖剌激对身心带来的渐进的危害。而对于患心脑血管疾病的病人，神经质或心理素质较差者、青少年等，最好尽量少看或不看，以免产生心理上的阴影或意外的发生